Poznati termini dvoboja Rijeke i Midtjyllanda: Riječane čeka klub koji je pobijedio Manchester United

--------------------------------------------------

--------------------------------------------------

Nogometaši Rijeke u play-offu Konferencijske lige igrat će protiv danskog FC Midtjyllanda, a pobjednik dvoboja izborit će plasman u ligašku fazu natjecanja.

Prva utakmica igra se u četvrtak, 20. kolovoza u 19 sati u Herningu, dok je uzvrat na rasporedu tjedan dana kasnije, 27. kolovoza u 20.45 sati na stadionu HNK Rijeka. UEFA u službenom rasporedu potvrđuje oba susreta.

Riječane tako u posljednjem kvalifikacijskom koraku čeka klub koji nema dugu povijest, ali je u nešto više od četvrt stoljeća izrastao u jednog od najuspješnijih danskih klubova i stekao značajno iskustvo u europskim natjecanjima.

Klub osnovan tek 1999. godine

FC Midtjylland osnovan je 1999. godine spajanjem klubova Ikast fS i Herning Fremad, a ime je dobio prema regiji središnjeg Jutlanda. Njegov uspon bio je iznimno brz, a prvi naslov danskog prvaka osvojio je 2015. godine.

Klub je poznat i po velikom ulaganju u razvoj mladih igrača. Midtjylland je 2004. godine osnovao prvu nogometnu akademiju takve vrste u Danskoj, a iste je godine otvoren i stadion u Herningu na kojem danas igra domaće utakmice.

Prvi naslov prvaka 2015. nije ostao izoliran uspjeh. Midtjylland je dansko prvenstvo osvajao četiri puta, posljednji put 2024. godine. UEFA također bilježi da je klub do 2022. dvaput osvojio danski Kup.

Od osnutka do Lige prvaka za samo 21 godinu

Koliko je Midtjylland brzo napredovao najbolje pokazuje činjenica da je već 2020. godine, samo 21 godinu nakon osnutka, prvi put izborio nastup u skupini Lige prvaka.

U sezoni 2020./2021. našao se u iznimno jakoj skupini s Liverpoolom, Ajaxom i Atalantom. Bio je to najveći europski iskorak u dotadašnjoj povijesti kluba.

Europsko iskustvo Midtjyllanda, međutim, nije počelo tada. Posebno se pamti sezona 2015./2016., kada su Danci u play-offu Europske lige izbacili engleski Southampton i izborili grupnu fazu. Nakon prolaska skupine stigli su do šesnaestine finala, gdje ih je čekao Manchester United.

Midtjylland je tada priredio jedno od najvećih iznenađenja u svojoj povijesti. U prvoj utakmici u Danskoj pobijedio je Manchester United 2:1. Engleski velikan u uzvratu na Old Traffordu ipak je preokrenuo situaciju pobjedom 5:1 i prošao dalje.

Bohemians posljednja prepreka prije Rijeke

U aktualnim kvalifikacijama za Konferencijsku ligu Midtjylland je u trećem pretkolu igrao protiv irskog Bohemiansa. Danci su prvu utakmicu dobili 2:0, a u uzvratu u Herningu slavili su 3:2, odnosno prošli dalje s ukupnih 5:2.

Sada ih čeka Rijeka. UEFA je već službeno uvrstila dvoboj Midtjyllanda i Rijeke u raspored play-offa, a riječ je o posljednjoj kvalifikacijskoj rundi prije ligaške faze Konferencijske lige. Kvalifikacije završavaju uzvratnim utakmicama play-offa 27. kolovoza.

Rijeka će tako prvo gostovati u Danskoj 20. kolovoza, a sedam dana kasnije na Rujevici će pasti konačna odluka o tome tko nastavlja europsku sezonu u ligaškoj fazi Konferencijske lige.