Riječanin Viktor Tončinić proglašen najboljim igračem Europskog prvenstva U20

--------------------------------------------------

--------------------------------------------------

Hrvatska U-20 vaterpolska reprezentacija vratila se iz bugarske Varne s naslovom europskog prvaka, a veliki momčadski uspjeh donio je i posebno pojedinačno priznanje za riječki vaterpolo. Viktor Tončinić proglašen je najkorisnijim igračem (MVP) Europskog prvenstva.

Mladi Riječanin, rođen 2007. godine, igra na poziciji centra, a ponikao je u Primorju.

Hrvatska je do europskog naslova stigla pobjedom protiv Španjolske 17:14 u finalu, zaključivši prvenstvo na najbolji mogući način. Bio je to ujedno treći veliki naslov hrvatskih mlađih vaterpolskih reprezentacija ovog ljeta, nakon svjetskih zlata selekcija do 16 i do 18 godina.

Od teškog početka do europskog vrha

Put do zlata pritom nije bio jednostavan, što je nakon završetka prvenstva istaknuo i Tončinić. Hrvatska tijekom natjecanja po skupinama nije djelovala nedodirljivo, no momčad je rasla kako je prvenstvo odmicalo.

„Nisam ni svjestan još što smo napravili. Početak turnira nam je bio malo lošiji, tu smo malo pali. Govorim o natjecanju u skupini, ali znali smo da imamo kvalitetu i karakter. Imali smo i super trenere koji su cijelo vrijeme vjerovali u nas, od početka do kraja“, rekao je Tončinić.

Jedan od trenutaka koji su pokazali koliko Tončinić može biti važan ovoj reprezentaciji dogodio se još u skupini protiv Mađarske. U dramatičnoj utakmici Hrvatska je slavila 14:13, a upravo je riječki centar postigao pobjednički pogodak samo 12 sekundi prije kraja susreta.

Prijelomnim trenutkom cijelog prvenstva Tončinić ipak smatra četvrtfinale protiv Srbije.

„Tako smo dočekali Srbiju u četvrtfinalu i tom pobjedom smo vidjeli da možemo do kraja. Čim smo to dobili, shvatio sam da možemo do kraja. Naše zajedništvo nas je guralo do kraja, do vrha Europe“, poručio je MVP prvenstva.

Veliko priznanje za riječkog vaterpolista

Hrvatska je nakon četvrtfinala nastavila pobjednički put, izborila finale te u borbi za zlato svladala Španjolsku 17:14.

Riječki vaterpolo u tom je uspjehu imao posebno značajnu ulogu. Uz Tončinića, u reprezentaciji su bili i Primorjaši Gabriel Burburan i Karlo Dragošević. Burburan je u finalu postigao čak pet pogodaka, Dragošević dva, a Tončinić jedan.

No Tončinićeve igre kroz cijelo prvenstvo donijele su mu i najveće pojedinačno priznanje turnira – titulu MVP-a Europskog prvenstva.

Za mladog riječkog centra tako je prvenstvo u Varni završilo na najbolji mogući način: europskim zlatom oko vrata i priznanjem za najboljeg igrača cijelog natjecanja.