Službeno stručno povjerenstvo koje odlučuje o dodjeli nagrade Međunarodni zlatni cvijet je koncem ovog tjedna obišlo Opatiju, kako bi prikupili što više dojmova i informacija temeljem kojih će onda i ocijeniti Opatiju na ovom natjecanju. Opatija je prvi hrvatski kandidat u kategoriji gradova na međunarodnom natjecanju za prestižnu nagradu Međunarodni zlatni cvijet 2017. što je dodjeljuje Communities in Bloom – CiB u suradnji sa KEA-om, te je ušla u finale izbora za osvajanje ove prestižne međunarodne nagrade u 2017. godini pored ostalih gradova – finalista. Konačni rezultati koji je grad zavrijedio titulu Međunarodnog zlatnog cvijeta 2017. bit će obznanjeni u rujnu u kanadskoj Ottawi.
Po završetku službenog obilaska Opatije članovi žirija održali su konferenciju za medije u foajeu Dvorane Gervais kako bi istakli svoje dojmove koje su stekli neposredno prije o Opatiji tijekom obilaska grada.
Na njoj su sudjelovali gradonačelnik Grada Opatije Ivo Dujmić, članice ocjenjivačkog povjerenstva sutkinje CiB’ 2017. – Berta Briggs (Irska) i Bernardette Solon (Kanada), zatim Vojko Pleština, predsjednik Hrvatske asocijacije za cvijeće i krajobraz (KEA – CRO), i voditelj projekta natjecanja Opatije za Međunarodni zlatni cvijet 2017. te moderator i prevoditelj Neven Ivanić.
Gradonačelnik Ivo Dujmić istakao je da Opatija ima veliku čast što se našla u finalnom krugu izbora, a kako se boravak žirija preklopio i sa održavanjem RetrOpatije tako su i mnogi članovi raznih gradskih udruga danas bili aktivni na terenu. Žiri je tijekom dana obišao 24 punkta u Opatiji.
Inače, ukupno je 3500 prijavljenih gradova iz cijelog svijeta za nagradu Međunarodni zlatni cvijet 2017. Nominirano ih je 76 gradova, a sedam je ušlo u finale i Opatija je jedan od njih. Izabrana je kao hrvatski kandidat, čime je i potvrđena činjenica da se Opatija svrstava u sam vrh parkovne arhitekture Hrvatske.
Zlatni cvijet je međunarodno natjecanje u sklopu kojeg se osim uređenosti i ljepote nekog grada, hortikulture, kvalitete života građana, ocjenjuje i kvaliteta uređenosti parkovne arhitekture, čistoća grada te korištenje i promocija obnovljivih izvora energije tj. održivog razvoja mjesta.
Vojko Pleština, predsjednik hrvatske asocijacije za cvijeće i krajobraz (KEA – CRO) i voditelj projekta natjecanja Opatije za Međunarodni zlatni cvijet 2017. naglasio je da su impresije o Opatiji više no zadovoljavajuće.
Članica žirija Berta Briggs (Irska) sutkinja CiB ‘2017 zahvalila je Hrvatskoj što se uključila u ovo natjecanje, odnosno program „Zajednice u cvatu“ te navela da je riječ o divnom načinu da se pokaže što gradovi rade na poboljšanju kvalitete života u svome gradu. Prvi utisci o Opatiji vrlo su pozitivni, rekla je Briggs. Opatija je divan grad, ima divnu arhitekturu, uređene zelene površine, ali se i vidi da se kroz brigu o njima i kroz uređenje grada ne vodi računa samo o ljepoti već i o održivom razvoju, što je jedan od kriterija u našoj evaluaciji, dodala je sutkinja Briggs.
Bernadette Solon (Kanada) sutkinja CiB ‘2017. je pak naglasila da je nju impresionirala topografija, kaskadno raspoređene zgrade koje se s kopna pružaju prema moru, a posebno je dojmljiva bila šetnica Lungomare. Čestitala je Opatiji i na tome kako štiti svoje arhitektonsko nasljeđe, ali i kako posebnu pažnju pridaje uređenju okućnica, što je sve ogromna vrijednost, dok s druge strane, vidljivo je da se u tom smislu Opatija ne boji ni prigrliti promjene, istaknuvši u tom kontekstu novu sportsku dvoranu i zgradu Gervaisa, koje su suci danas također posjetili.
Briggs je napomenula da je tijekom obilaska grada uočila divnu gostoljubivost ljudi koje su sretali, tople kontakte i opuštenost u komunikaciji, što stvara dojam kod posjetitelja kao da je kod kuće.
