Pod kapom krovne vaterpolske organizacije LEN, Hrvatska na Europa Kup Super Finalu ugošćuje ponajboljih osam reprezentacija starog kontinenta.
Do nedjelje, kada će se odigrati finale, odnosno odlučivati o najboljem iz dvije skupine tijekom četiri dana susretat će se u skupini «A» Mađarska, Grčka, Italija i Španjolska, dok će u skupini «B» zaigrati Hrvatska, Srbija, Crna Gora i Francuska.
Na današnjoj konferenciji za javnost Hrvatskog vaterpolskog saveza izbornik Ivica Tucak, predsjednik HVS-a Predrag Sloboda i reprezentativci Maro Joković te Ivan Buljubašić najavili su svoja očekivanja od turnira.
– Ovo je jedan od najvećih sportskih događaja u Hrvatskoj. Svjedočimo prvom super finalu Europa kupa, novog natjecanja pred kojim je velika budućnost jer se razmišlja da od sljedeće sezone služi ko kvalifikacijski turnir za svjetsko prvenstvo. Zahvaljujem Gradu Rijeci i sportskom savezu što su to prepoznali. Kako Hrvatska razmišlja o turizmu koji živi 365 dana u godini, vjerujemo da će ovih 7 zemalja koje sudjeluju na turniru svakako pomoći boljitku, popunjenosti hotela i promidžbi Hrvatske kao turističke destinacije. – rekao je Predrag Sloboda, predsjednik Hrvatskog vaterpolskog saveza.
Izbornik Tucak najavio je da je ovo prvo službeno natjecanje u kojem je LEN dozvolio da se igra s 15 igrača. Europsko prvenstvo koje će se odigrati u Barceloni ovo ljeto, a najglavnije je natjecanje u ovoj kalendarskoj godini, isto tako igrat će se s 15 igrača.
– Igramo kod kuće, aktualni smo Svjetski prvaci i naša je obaveza da damo svoj maksimum. Vjerujem da ćemo zaista odigrati dobar turnir. Naša je želja, kao i na svakom velikom natjecanju, da pokušamo otići do kraja i učinit ćemo sve da to napravimo.
Na ovom turniru izbornik Tucak računa na sljedeće igrače: Marko Bijač, Ivan Marcelić, Luka Lončar, Josip Vrlić, Luka Lozina, Andro Bušlje, Ivan Buljubašić, Marko Macan, Hrvoje Benić, Anđelo Šetka, Ante Vukičević, Loren Fatović, Maro Joković, Javier Garcia Gadea, i Jerko Marinić Kragić.
Stručni stožer čine Ivica Tucak, Mile Smodlaka, Pero Kuterovac, Damir Luketić i Igor Pezelj.
Sutra reprezentacija u 19 sati otvara turnir s reprezentacijom Francuske.
– To je reprezentacija koja je u kvalifikacijskom dijelu turnira pobijedila Španjolsku, a ako pobijedite Španjolsku sigurno je da ste ovdje s razlogom. Francuska pokušava napraviti iskorak u odnosu na kvalitetu koju je imala do sada, te ćemo i ja i igrači to maksimalno respektirati. A onda ćemo po završetku razmišljati o Crnoj Gori, potom o Srbiji, i tako iz dana u dan. – rekao je izbornik.
– U samoj najavi ovog turnira spominjalo se da je ovo neslužbeno svjetsko prvenstvo, kada govorimo o jačini reprezentacija. Zaista gledajući spisak reprezentacija koje igraju, to se slobodno može zaključiti. Mislim da će turnir biti iznimno jak i zanimljiv za pratiti. Naša skupina je dosta zahtjevna, sve tri ekipe s kojima se susrećemo na zavidnom su nivou. Očekujem iznimno zanimljivu i tešku borbu. Što se tiče druge skupine, svaka ekipa može zauzeti prvo mjesto i ući u finale, prema tome očekuje nas jako zanimljiv turnir na Kantridi. – rekao je Maro Joković.
Ivan Buljubašić, hrvatski reprezentativac, proveo je u VK Primorje, riječkom klubu punih 6 godina te se s veseljem prisjetio svojih vaterpolskih trenutaka na Kantridi i pozvao sve navijače da bodre reprezentaciju i na ovom turniru:
– Kao što sam rekao i kada sam odlazio, 6 godina provedenih bilo ovdje bilo je zaista prekrasno i prebrzo je proletjelo. No jučer kada sam se spuštao na bazen učinilo mi se kao da su prošla tek 2 dana, a ne skoro godinu dana od kada sam otišao iz Primorja. Publika nam je ovdje uvijek davala dodatan vjetar u leđa i ne sumnjam da će i na ovom turniru jednako tako podržati reprezentaciju. Pozivam sve gledatelje da nas bodre na turniru i nadam se da će tribine biti popunjene do posljednjeg mjesta. – rekao je Ivan, navodi se u priopćenju HVS-a.
