Francuz Paul Magnier prvi ušao u cilj treće etape Cro Racea u centru Rijeke

Francuz Paul Magnier, član momčadi Soudal Quick-Step ispisao je povijest biciklističke utrke “CRO Race” postavši prvi vozač koji s tri etapne pobjede na istom izdanju slavivši u trećoj etapi jubilarnog 10. izdanja voženoj od Gospića do Rijeke u dužini od 150.5 kilometara.
U neizvjesnoj završnici u samom središtu Rijeke Magnier je za debljinu gume ciljem prošao ispred drugog Britanca Bena Turnera (INEOS Grenadiers), dok je treće mjesto zauzeo izraelski prvak Oded Kogut (Israel-Premier Tech).

Momčad INEOS Grenadiersa uspjela je izbiti na čelo u posljednja dva kilometra te u idealnu poziciju dovesti svog sprintera Turnera, no Magnier se u zadnjim metrima uspio poravnati s Turnerom. Nakon što su prošli ciljem, niti Francuz i Britanac nisu bili sigurni tko je pobijedio, već se tek na snimci kamere u foto-finišu moglo vidjeti kako je to ipak opet Magnier.

– Bilo je jako blizu, ali uspio sam opet pobijediti. Moram zahvaliti svojim momčadskim kolegama koji su cijelu etapu diktirali tempo kako bi me doveli u najbolju poziciju za sprint rekao je Magnier.

Magnier je ovom etapnom pobjedom još povećao svoju prednost u ukupnom redoslijedu, sada ima 20 sekundi bolje vrijeme od drugog Turnera, odnosno 21 sekundu od trećeg Francuza Baptistea Poularda (Arkea-B&B Hotels). No, i sam je svjestan kako će teško ostati u crvenoj majici nakon četvrte “kraljevske” etape koja će se voziti u petak od Krka do Labina preko Učke.

– Sutrašnja etapa bit će preteška za mene, tako da ću pokušati pomoći svojim kolega koji su posljednjih dana radili za mene, dodao je Magnier.

Uz crvenu majicu vodećeg u ukupnom redoslijedu, Magnier je vodeći i u redoslijedu za plavu majicu za najboljeg po bodovima, dok je zelenu majicu za najboljeg penjača preuzeo Nizozemac Casper van der Woude (Metec-Solarwatt p/b Mantel).

Nakon 10 kilometara iz glavne skupine izdvojila se skupina od pet vozača koji su tvorili bijeg dana. Nju su tvorili Francuz Baptiste Poulard (Arkea-B&B Hotels), Britanac Mark Stewart (Solution Tech-Vini Fantini), Čeh Martin Voltr (ATT Investments), Nizozemac Casper van der Woude (Metec-Solarwatt p/b Mantel) i Poljak Patryk Stosz (Voster ATS). Ta je petorka osvojila i sve prolazne te brdske ciljeve tijekom etape.

Poulard je prvi prošao kroz sva tri prolazna cilja, u Perušiću, Otočcu i Novom Vinodolskom što mu je donijelo devet sekundi bonifikacije, Voltr je za jedno drugo i dva treća mjesta osvojio četiri sekunde bonusa, Stosz za jedno drugo i jedno treće mjesto tri sekunde, dok je Stewart osvojio dvije sekunde bonusa za jedno drugo mjesto. Brdskim ciljevima dominirao je Van der Woude koji je za prva mjesta na Šašini i u Bribiru osvojio šest bodova u borbi za najboljeg penjača te je tako preuzeo vodstvo u ukupnom redoslijedu za zelenu majicu. Oba puta iza Nizozemca drugo je mjesto zauzeo Voltr što mu je donijelo četiri boda, dok su po dva boda za treće mjesto osvojili Stosz i Poulard.

Peloton predvođen momčadi Soudal Quick-Step držao je bijeg pod kontrolom, niti u jednom trenutku mu ne dopustivši više od 2:45 minuta prednosti, da bi ih uhvatio 11 kilometara prije cilja prilikom uspona na Škrljevo.

Četvrta, “kraljevska” etapa vozit će se u petak od Krka do Labina u dužini od 190.5 kilometara.