Odbojkaši Rijeke nakon 12 godina nastupaju u europskom natjecanju. Nagrada je to za prošlogodišnji uspjeh i sjajnu sezonu u kojoj su tek u majstorici izgubili od zagrebačke Mladosti, te osvojenim trećim mjestom stekli pravo nastupa u CEV kupu. Ciljevi ove sezone su opet fokusirani na domaće prvenstvo i kup, tako da je ovaj europski nastup samo dodatna provjera forme Liverićevih igrača. Utakmicu, koja je na rasporedu u srijedu u 19 sati u Dvorani Mladosti na Trsatu, najavili su treneri i kapetani momčadi Rijeke i njihovog protivnika, inače prvaka Crne Gore, Jedinstva Bemax iz Bijelog Polja.
Trener Jedinstva Darko Prebiračević imao je riječi hvale za domaćina i način na koji su dočekani u Rijeci te nastavio: “Što se Rijeke tiče pogledali smo nekoliko utakmica i smatramo da su nam šanse za prolaz podjednake. Vidjeli smo da se radi o jednoj mladoj ekipi kojoj će sigurno biti veliki motiv povratak na europsku scenu i igranje pred domaćom publikom, dok s druge strane mi imamo malo više iskustva u Europi u zadnjih par sezona. No ponavljam šanse su 50/50”.
Kapetan gostiju Vladan Rudić: “Uz posebno poštovanje prema domaćinu pokušat ćemo ostvariti što pozitivniji rezultat u prvom meču, jer smo upravo u kvalifikacijskom susretu za ligu prvaka protiv ciparske Omonije vidjeli koliko je on važan, tako da ćemo probati ne ponoviti te greške, jer je užasno teško loviti rezultat u uzvratu”.
Trener Riječana Velimir Liverić sjedio je na klupi i prije 12 godina kada su riječki odbojkaši posljednji put nastupali u Europi: “Većini ovih dečkiju tada je tek počinjala odbojkaška karijera, a ovo im je definitivno svojevrsna nagrada za trud. Složio bih se s trenerom gostiju da su nam šanse podjednake, mi smo pogledali nekoliko snimki i zaključujem da se radi o jednoj odličnoj ekipi, neugodnoj, visokoj, ali u prošlom kolu u našem prvenstvu igrali smo protiv jedne takve (Mladost Kaštel Lukšić, op.a.), sjajno smo odradili taj susret, pa sam uvjeren da to možemo ponoviti i pred domaćom publikom. Dat ćemo sve od sebe i pokušati ostvariti pozitivan rezultat u prvoj utakmici.” A pozitivan rezultat je bilo koja pobjeda dodao je kapetan Jurišić, te nastavio: “Mislim da je atmosfera u ekipi odlična, dečki jedva čekaju da sutrašnja utakmica počne, svima nama je ovo prvi nastup u Europi i definitivno dosadašnji vrhunac karijere. Ulazimo rasterećeni, no svjesni koliko možemo dobiti ovim susretom. Očekujemo punu dvoranu i podršku s tribina koja će nam biti dodatna snaga.”
Susret je na rasporedu u srijedu 22.11. u 19 sati. Dvorana Mladosti na Trsatu bit će poprište još jedne europske priče i još jednog odbojkaškog spektakla. Karte se mogu nabaviti na sam dan utakmice u dvorani Mladosti, a cijena je 30kn.
